避免神的榮耀離開(撒母耳記上第四章) 郭建男傳道
前言
當生活順利時，我們會理所當然地認為神和我們同在，然而信仰更重要的乃是實質生命的改變；我們要避免只重視外在的表象，卻不能討神喜悅，反而讓神的榮耀離開了我們
本文
一.信仰實質勝過外在(1-5節)
- 要找出信仰問題的真正原因
非利士人和以色列人對陣，第一次以色列人就戰敗，折損了4000人，此時以色列人的長老們就認為應該要把神的約櫃從示羅（會幕所在）抬到戰場上，但卻忘記約櫃的行動進出是完全不由人的，唯有依照神的指示才能移動；以色列人之所以戰敗也不是因為約櫃沒有出陣，而是因為會幕裡敬拜神的祭司行為偏差不善，而百姓也都是個人任意而行。
- 沒有改善問題只是徒勞
不敬畏神的祭司把約櫃抬到戰場上，以色列人歡聲雷動，自以為必勝，卻不知更大的失敗即將來到。
- 外在聖工不等於遵行主旨。
反觀當以色列人初進迦南地，勝過耶利哥城之役後攻打微小艾城卻失敗時，領導者約書亞有屬靈的敏感度，懂得悔改並謙卑求問神，知道有罪在百姓中並且除去問題，才能真正扭轉困局。
二.把握機會及時悔改(6-18節)
- 如果沒有悔改仍然會失敗
約櫃剛到戰場，以色列人自以為必勝，而雖然非利士對神的認識不太清楚，但也很警戒忌憚，甚至因此更激發出必勝之心，在這次交戰中殺滅了以色列人高達3000人，可見不悔改卻自己解決問題是無濟於事的。神重視人的靈命勝過肉體生命，他所愛的一定會管教，使人能回到神的旨意，遵行神的話語。
- 時候一到，管教就會臨到(加六7、箴十三18)
這次戰爭中，約櫃被擄、以利的兩個兒子也被殺，這是因為在士師時代以色列人從祭司到百姓累積了許多惡行，如今時候已到，神就要出手管教。當我們遇到管教或是責備警戒時，應該謙卑自省，如此就還有復興和轉圜的契機。
- 神的旨意終要成就
除了約櫃被擄走、以利的兒子同日死亡以外，以利也在聽到兇報之後往後跌倒、折斷頸項而死，而這因為不斷得罪神而導致的禍患，神已預先藉著撒母耳向以利家提出警告。(雅一15-16)
事奉神的人，應該要忠心而有見識，如以利光是向神有熱心但缺乏屬靈的智慧是不夠的，會變成自義、不順服神。
三.在苦難中悔改復興(19-22節)
- 非尼哈的妻子也在接到丈夫和公公過世的消息後屈身生產(後來去世)，苦難也常常如產難一樣突然臨到我們，但面對管教的我們要避免停留在信仰的黑暗裡，而要進入主的平安當中(帖前五3-4)
- 在苦難中仍有亮光
神還是讓孩子出生，表示祂的慈愛恩典並沒有完全離開以利家，在試煉中依然開出了道路。
- 真正悔改避免神的榮耀離開
孩子被取名為「以迦博」，意為無榮耀。這個名字帶著自省悔改，也預示雖然神的榮耀暫時離開，但是只要真正悔改，榮耀依然會再回來。
結語
藉著選民在信仰的黑暗時期，神不惜讓約櫃被擄、榮耀離開，我們也要反思自己的信仰，避免陷入和以色列人相同的信仰迷思中。
信仰省思
我們曾經走過信仰的黑暗時期嗎?又是如何反省尋找神，重新調整自己的步調呢?
核心聖句
不要____ ____，神是____ ____不得的。人種的是什麼，收的也是什麼。順著情慾撒種的，必從情慾收敗壞；順著____ ____撒種的，必從聖靈收____ ____。(加六7-8)