哈利路亞各位愛慕道理的慕道朋友，以及主內的弟兄姊妹平安

基督徒為何受苦？信耶穌不是有平安嗎？為什麼這麼敬神愛人的人會遭遇這樣的患難？也許這是我們最近許多人的疑問或是感慨，無法明白神的旨意，所以藉此機會，讓我們從聖經再次思想受苦的真理。

一、為了信仰受苦
帖前 3：3免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道我們受患難原是命定的。
保羅在聖靈的引導下，來到馬其頓傳道，先到了腓立比，之後來到帖撒羅尼迦，照他素常的規矩進入會堂，一連三個安息日，本著聖經與他們辯論，有些人聽了勸，就附從他，設立了教會，但因不信之人的逼迫而被迫離開，到了庇哩亞(徒17：1-10)，保羅雖被迫離開，卻是卻擔心這些初信又為信仰受逼迫患難的信徒，怕他們信仰根基還不穩，在大患難中對神失去信心(帖前3:5)，尤其他們是在如此短時間所設立的教會，卻遭受如此大的逼迫患難，並且患難最大的殺手，就是不知道患難要持續多久，甚至情況越來越惡劣。
所以保羅在此說明，要讓他們認清信仰的本質：我們受患難原是命定的。信耶穌不是就無災無難，甚至有時候還需要為了堅持信仰而受苦，為何會為了信仰受苦呢？

(一) 因為生命的歸屬不同
這些不信之人的嫉妒，逼迫了保羅也逼迫了這些信主之人(徒17：5)，如同主耶穌所說：因為你們不屬世界，所以世界就恨你們，世人恨你們以先，已經恨我了，逼迫我，也要逼迫你們(約15：18-20)。因為我們不屬這個世界，表示我們不屬魔鬼，所以魔鬼當然會不甘心，利用各種人的私心，來逼迫屬神的人(啟12：8-12)，雖然遭遇如此大的患難，但卻顯出我們是屬耶穌的。

(二) 因為信仰的不同
帖撒羅尼迦教會的信徒，勇敢離棄過去錯誤、多數人的信仰，因為他們知道那是偶像不是神，他們不要服事又假又死的偶像，為此遭遇患難(帖前1：9)，如同主耶穌說：祂來不是叫地上太平，乃是叫人分爭，甚至人的仇敵就是自己家裡的人(太10：34-36，路12：51-53)，一家人最親密，為何最後成了仇敵呢？因為信仰的不同。所以，主耶穌也預先告訴我們，免得我們跌倒(約16：1-2)，好像但以理的三個朋友，不願敬拜金像，而遭受患難，但他們對信仰的堅持，與即或不然的信心，得著生命，更成了神美好榮耀的見證(但3：13-30)。

(三) 因為信仰的觀念不同
提後3：12不但如此，凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。
保羅說：末世必有危險的日子，甚至這是指著教會內所說的，所以立志在基督耶穌裡敬虔度日的反而要受逼迫，虔誠敬畏神的人，反倒要受患難，看似不合理，但這卻是末日必有的現象。同樣信耶穌，同樣在神的真教會裡，為何會如此？因為信仰觀念不同，大家本來都領受一樣的救恩與真理，都是我們的弟兄，是神家裡的一分子，但有人被迷惑，以致原來純正的信仰觀念被改變，他們看似為主大發熱心，對人有愛心，為了讓教會更好，殊不知卻是在敵擋真道，逼迫虔誠敬畏神的人(提後3：6-9)，甚至成了撒旦的運動，來迷惑逼迫人，因為他們不領受愛真理的心(帖後2：9f)。所以末後最大的患難是思想戰，各樣不合真理的迷惑會越來越多，越來越迷惑人(啟16：13)，而堅持真道的人，會受到極大的患難—被殺(被恨)，並且不是少數(滿足了數目)，可見末後為堅持信仰的患難真的很大，但堅持真理的人也不少，並且有白衣賜給他們(啟6：9-11)。

信仰並非讓生活更好過，而是讓生命更堅強，信主之後，生活環境不一定更好，有時更要為信仰遭受逼迫與患難，如帖撒羅尼迦的信徒，在教會建立之初，信仰初信之時，及為信仰遭遇極大的逼迫患難，從人來看，他們有很正當的理由可以軟弱跌倒，但事實上，他們卻在患難中活出真信仰的價值與表現(帖前1：3)，持守這份信仰，他們為何能如堅持呢？
因為：
(1)領受神的真道
(2)蒙聖靈所賜的喜樂
(3)如雲彩般的見證人圍繞
(4)有活潑確實的盼望

下回待續…