藍溪

掃羅說因為我見百姓離開我散去，你也不照所訂的日期來到，而且非利士人聚集在密抹，所以我心裡說：恐怕我沒有禱告耶和華，非利士人下到吉甲攻擊我，我就勉強獻上燔祭。（十三：11,12）

「啊，還要多久？我等不及了！」每天，我們都在經歷著忍耐、等候的熬練。小至豔陽下在十字路口等紅燈、購物排隊等結帳、憂心等候晚歸的家人，大至等候申請學校的放榜通知、醫院的重病診斷檢驗報告、謀職結果的發表．．．等等，忍耐等候的功課似乎無所不在！

掃羅在吉甲獻祭，以致神不喜悅，不再讓他當以色列王。這是我們從小就一再聽講的故事。但是，其實掃羅並非沒有忍耐等候就擅自獻祭了。他當時所處的景況可謂內憂外患交相逼迫，不但外有強敵非利士人虎視眈眈的聚集挑釁，而百姓卻紛紛離他而去。偏偏在如此危急的情況下，先知撒母耳竟遲遲不照約定的日子前來，以便主持獻祭尋求神的幫助！

「掃羅照著撒母耳所定的日期，等了七日，撒母耳還沒有來到吉甲，百姓也離開掃羅散去了。」（十三：8）那七天對掃羅而言，是何等難熬，必定心急如焚、度日如年吧。

吉甲，是以色列人結束曠野跋涉進迦南的第一站，也是神要以色列人再受割禮的地方。吉甲是「滾」的意思，意即把肉體割掉，將肉體從他們中間滾去（書五2-9）。神藉撒母耳叫掃羅在吉甲等候七天，一則試驗他，看他是否肯遵命等候、不越權；一則使掃羅的肉體在等候中經練，俾能蒙神託付更大的使命與重任。

然而，掃羅雖勉力忍耐等候了，卻沒有等候到底，最終屈服於周遭環境的壓力而功虧一簣，甚至失去了王位。雅各書中有許多關於忍耐的教導：「因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」（雅一3,4）；「你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產，直到得了秋雨春雨。你們也當忍耐，堅固你們的心，因為主來的日子近了。」（雅四7,8）

語云「小不忍則亂大謀」，願主幫助我們，無論現在所經歷的是何種忍耐等候的功課，都能忍耐到底，成就主旨！